Claud è ancora il wine bar più popolare di New York?

Il mese scorso, dopo che l'enoteca Claud dell'East Village è stata costretta a chiudere temporaneamente (a causa, secondo i suoi proprietari, di un problema di licenza per i liquori, per poi riaprire dopo un'ondata di sostegno pubblico), mi chiedevo se questa esplosione di notizie avrebbe fatto il posto già pieno ancora più affollato. Ho sentito storie dell'orrore di attese di più ore per i non tavoli, e all'inizio di quest'anno ho aspettato circa 30 minuti per una situazione di posti a sedere che potrebbe essere definita più accuratamente uno "scaffale". Chiaramente, il ristorante sarebbe un eccellente contendente per la nostra continua analisi sui ristoranti più “impossibili” della città.

Sono tornato un venerdì sera recente, convinto che non avrei avuto un tavolo. Nonostante la biografia su Instagram di Claud "Walk-In Welcome", mi preparavo alla delusione. Ma mentre camminavo lungo la East 10th Street, vidi che gli stessi posti accanto alla finestra che avevo occupato in primavera erano aperti. Mi è stato offerto immediatamente il posto, ma la padrona di casa non è rimasta entusiasta quando ho chiesto un "vero tavolo", poiché mi ha informato che "quelli sono solo per prenotazioni". L'unico modo per ottenerne uno è se la prenotazione viene cancellata o non viene presentata.

I sedili walk-in sembrano quasi vergognosi. Ti rivolgi al muro, ti siedi sul tuo sgabello di legno e disponi i piatti lungo lo scaffale, il tutto mentre la tua cattiva postura e la conversazione a cena sono immediatamente visibili a tutti coloro che entrano nel ristorante. C'erano due barlumi di speranza - prenotazioni che non si vedevano da nessuna parte - ma entrambi sono stati delusi quando alla fine i clienti si sono presentati.

Poi, dopo 49 minuti dall'inizio del pasto, mi è stato offerto un vero tavolo al centro del ristorante. Amanti del walk-in e detrattori di Resy: mi dispiace dover riferire che i tavoli veri sono decisamente migliori. Le panche in pelle sono morbide e comode, e il tavolo quadrato era abbastanza grande da contenere i nostri piatti rimanenti, pesce spada annerito simile a una bistecca e un tavolo millefoglie di pomodoro iperstagionale. La stanza in più è stata particolarmente apprezzata poiché io e il mio amico abbiamo condiviso un'enorme fetta di torta del diavolo. Dopo aver finito l'intera fetta, avevo bisogno di crogiolarmi in un modo che sarebbe stato impossibile sul nostro scaffale.

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